Un estudio internacional reveló que la proteína enzimática SIRT6 cumple un rol fundamental en la protección del cerebro frente al deterioro asociado al envejecimiento, un descubrimiento que abre nuevas líneas de investigación para el desarrollo de tratamientos contra enfermedades neurológicas.
La investigación fue llevada adelante por científicos de Israel, Rusia, la República Checa y Bélgica y difundida por la Universidad Ben-Gurion del Néguev. Los resultados fueron publicados en la revista científica Nature Communications.
Según el trabajo, la proteína SIRT6 regula el metabolismo del triptófano, un aminoácido esencial para la producción de energía y de neurotransmisores clave como la serotonina y la melatonina, fundamentales para el estado de ánimo, el sueño, el aprendizaje y la salud cerebral.
Con el avance de la edad y en determinadas patologías neurológicas, este equilibrio metabólico se altera. Los investigadores comprobaron que cuando los niveles de SIRT6 disminuyen, el triptófano se desvía hacia rutas metabólicas que generan subproductos tóxicos, lo que reduce la producción de neurotransmisores protectores y provoca daño en las células nerviosas.
El análisis se realizó mediante modelos experimentales en células humanas, ratones y moscas de la fruta. En estos últimos, los científicos lograron revertir parte del daño cerebral bloqueando la enzima TDO2, lo que permitió disminuir los compuestos nocivos, preservar el tejido cerebral y mejorar la capacidad de movimiento.
Los autores del estudio destacaron que estos hallazgos abren una nueva vía terapéutica para abordar trastornos vinculados al envejecimiento cerebral, problemas del sueño y alteraciones del estado de ánimo. Intervenir sobre SIRT6 o TDO2 podría contribuir a mantener el equilibrio químico del cerebro y mejorar la calidad de vida en edades avanzadas.
