La séptima etapa del Rally Dakar 2026 quedará grabada en la historia del deporte motor argentino: tres pilotos nacionales se impusieron en tres categorías diferentes, un hito inédito para el país. Los hermanos salteños Luciano y Kevin Benavides, junto al cordobés Jeremías González Ferioli, fueron los protagonistas de una jornada gloriosa.
Luciano Benavides (KTM) dominó en motos, reafirmando su candidatura al título. El menor de los Benavides, de 30 años, ganó la etapa entre Riad y Wadi Ad-Dawasir (462 km cronometrados y 414 de enlace), y aunque se mantiene tercero en la general, acortó distancias con el líder, el australiano Daniel Sanders.
Kevin Benavides, quien dejó las motos a fines de 2025, logró su primera victoria en autos, imponiéndose en la categoría Challenger (prototipos UTV) con su Taurus del equipo BBR. Emocionado, dedicó el triunfo a Juan Cruz Yacopini, ausente por lesión: “Hicimos historia. Vamos Argentina”.
Jeremías González Ferioli (Can Am) completó el tridente triunfal al ganar en Side by Side (UTV de serie). El cordobés se impuso por apenas 7 segundos sobre el estadounidense Kyle Chaney y se ubica 10º en la general. “Fue la primera etapa limpia para nosotros. Sabía que se definía por segundos”, expresó.
Este triple festejo convierte a Argentina en el tercer país en lograrlo en una misma jornada, detrás de Francia y España. Además, es la primera vez que dos hermanos ganan en distintas divisionales el mismo día.
Otros argentinos destacados
- Motos: Juan Santiago Rostan (Neuquén, KTM) fue 38º (35º en la general) y Leonardo Cola (Córdoba, KTM) 52º (47º en el global).
- Challenger:
- Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini (Taurus): 3º en la etapa, 2º en la general.
- David Zille y Sebastián Cesana (Taurus): 5º en la etapa, 8º en la general.
- Augusto Sanz y Puck Klaasen (GRally Team): 10º en la etapa, 6º en el acumulado.
- Lucas Del Río (Chile) y Bruno Jacomy (Mendoza): 11º en la etapa, 3º en la general.
- Pablo Copetti (Córdoba, MMP): 18º en la etapa, 16º en la general.
- Side by Side: Manuel Andújar (Buenos Aires, Can Am): 11º en la etapa, 6º en la general.
- Mission 1000: Benjamín Pascual (Córdoba, Segway eléctrica): 4º en la etapa, 2º en la general, a 7 puntos del camión híbrido de Juvanteny-Criado-Rubio.
- Classic: Gastón Mattarucco (Córdoba) y Javier Vélez (Colombia): 54º en la etapa, 58º en la general con Toyota Land Cruiser.
En la general de Autos
El sueco Mattias Ekström (Ford) ganó la etapa y se acercó al líder, el qatarí Nasser Al-Attiyah (Dacia), que mantiene la punta con 4m47s de ventaja.