Por primera vez en su carrera, el salteño se consagró en la competencia más dura del mundo, con una definición épica que quedará grabada en los anales del motociclismo.
En una jornada que desafió toda lógica y reescribió los límites de la épica deportiva, Luciano Benavides se coronó campeón del Rally Dakar 2026 en la categoría de motos. El piloto argentino, integrante del equipo Red Bull KTM Factory Racing, logró su primer título en la mítica competencia tras revertir una desventaja de más de tres minutos en la última etapa y superar al estadounidense Ricky Brabec por apenas dos segundos, el margen más estrecho jamás registrado en la historia de la categoría.
La etapa final, disputada sobre 105 kilómetros cronometrados en las arenas de Yanbu, Arabia Saudita, comenzó cuesta arriba para Benavides. Partía desde la segunda posición, con Brabec —piloto del equipo Honda Monster Energy y dos veces campeón del Dakar— liderando la general con una ventaja aparentemente inalcanzable.
Pero el destino tenía otros planes. Con temple y precisión quirúrgica, Benavides mantuvo un ritmo demoledor que lo llevó a cruzar la meta en segundo lugar. La clave del desenlace llegó en el kilómetro 98, cuando Brabec cometió un error de navegación a solo siete kilómetros del final. Ese desvío, mínimo en distancia pero letal en tiempo, fue suficiente para que el argentino diera vuelta la clasificación general y se quedara con la gloria.
Este triunfo no solo consagra a Benavides como uno de los grandes del motociclismo argentino, sino que también reafirma una máxima del deporte motor: la carrera no termina hasta cruzar el último puesto de control. Su victoria es el resultado de una combinación perfecta de talento técnico, fortaleza física y la capacidad de capitalizar cada oportunidad, incluso en los momentos más adversos.
Luciano Benavides ya había demostrado su potencial en ediciones anteriores, pero 2026 será recordado como el año en que escribió su nombre con letras doradas en la historia del Dakar. Una hazaña que emociona, inspira y enorgullece a todo un país.
