La Etapa 1 del Rally Dakar 2026 dejó la primera gran alegría para el deporte argentino. Tras el prólogo disputado el sábado, este domingo se desarrolló la primera etapa completa de la competencia y David Zille, junto a su navegante Sebastián Cesana, consiguió la primera victoria argentina en la presente edición.
En la categoría Challenger, el binomio integrado por el pampeano Zille y el cordobés Cesana completó el recorrido en un tiempo de 3:32:50, resultado que no solo les permitió ganar la etapa sino también quedar como líderes de la clasificación general. Tras el segundo día de competencia, aventajan por apenas 13 segundos al neerlandés Paul Spierings, quien además sufrió una penalización de 1 minuto y 10 segundos.
La etapa dominical contó con un exigente trazado de 305 kilómetros de especial y 213 kilómetros de enlace, desarrollados en los alrededores de Yanbu, en Arabia Saudita, con largada y llegada en la ciudad costera.
Otra destacada actuación argentina fue la de Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, campeones del Dakar 2025, quienes finalizaron terceros en la etapa y se mantienen en la misma posición en la clasificación general, a 2 minutos y 37 segundos de los líderes.
Además, la presencia argentina se hizo sentir con otros protagonistas dentro del Top 10. Kevin Benavides, bicampeón del Dakar en motos y en su primera experiencia sobre cuatro ruedas, culminó en la séptima posición, a 9 minutos y 8 segundos. En tanto, Bruno Jacomy, navegante del chileno Lucas del Río, finalizó noveno, a 11 minutos y 46 segundos, con una penalización de 40 segundos.
Top 10 – Etapa 1 Challenger
1° David Zille (Argentina) – 03:32:50
2° Paul Spierings (Países Bajos) – +00:42
3° Nicolás Cavigliasso (Argentina) – +02:03
4° Pau Navarro (España) – +04:50
5° Abdulaziz Al-Kuwari (Qatar) – +05:30
6° Yasir Seaidan (Arabia Saudita) – +08:42
7° Kevin Benavides (Argentina) – +09:08
8° Dania Akeel (Arabia Saudita) – +09:56
9° Lucas del Río (Chile) – +11:46 (+00:40)
10° Rui Carneiro (Portugal) – +11:47
