Tras cumplir una sanción por doping, Alejandro “Papu” Gómez volverá a calzarse los botines. Este viernes, el Padova, equipo de la Segunda División del fútbol italiano, oficializó su contratación. El mediocampista de 37 años firmó un contrato por dos temporadas y, si todo marcha como está previsto, podría regresar a las canchas antes de que termine el año.
“Me gustaría retirarme en una cancha”, había dicho tiempo atrás en una charla con Clank. Aquel deseo, sostenido a base de esfuerzo, psicoterapia y partidos de pádel, está muy cerca de hacerse realidad.
El doping positivo —por terbutalina, un broncodilatador prohibido por la Agencia Mundial Antidopaje— le fue notificado apenas dos días antes de la final del Mundial de Qatar 2022. Gómez, que ya estaba descartado por una rotura del ligamento deltoideo del tobillo izquierdo sufrida ante Australia, decidió callar. “Estaba enfermo, con fiebre, muy mal. No quise decir nada porque me parecía egoísta contar algo feo a los chicos que estaban por jugar la final del mundo”, recordó en una entrevista con Juan Pablo Varsky.
El control antidoping se realizó durante un entrenamiento del Sevilla, en noviembre de 2022. Papu alegó que había tomado por error un jarabe de sus hijos, pero sus recursos no prosperaron. La Comisión Española Antidopaje le aplicó la sanción máxima: dos años sin poder competir ni participar de actividades deportivas. Ni siquiera pudo avanzar con su idea de realizar el curso de entrenador. “Cuando me confirmaron la pena, se me cayó el mundo”, confesó.
Su último partido fue el 8 de octubre de 2023, con la camiseta del Monza. Desde entonces, el campeón del mundo se mantuvo alejado del fútbol profesional. Se refugió en su familia, en la psicología y en el entrenamiento individual. Incluso incursionó en el pádel, donde llegó a competir y obtener buenos resultados.
Ahora, con la sanción a punto de expirar, Gómez se prepara para su regreso. Mientras continúa entrenándose por su cuenta, podrá sumarse al plantel del Padova el 19 de agosto. Pero deberá esperar hasta el 20 de octubre para volver a pisar oficialmente una cancha.