En una noche cargada de tensión y emociones en el estadio Gigante de Arroyito, River Plate se impuso por 1 a 0 ante Racing Club y selló su pase a las semifinales de la Copa Argentina. El único gol del encuentro lo convirtió Maximiliano Salas a los cinco minutos del primer tiempo, en un partido especial para él por su pasado en la “Academia”.
Un inicio fulminante
El encuentro comenzó con intensidad desde el primer minuto. River salió decidido a imponer condiciones y rápidamente encontró recompensa: Facundo Colidio filtró un pase preciso que dejó a Salas mano a mano con Cambeses. El delantero definió con frialdad y puso el 1-0, sin festejar por respeto a su exclub.
A partir de allí, el equipo de Martín Demichelis manejó los tiempos del partido. Con un mediocampo sólido y transiciones rápidas, River generó varias situaciones de peligro. Salas volvió a tener una chance clara, pero Cambeses respondió con una gran atajada que evitó el segundo tanto.
Racing intentó reaccionar
La Academia, dirigida por Gustavo Costas, tardó en acomodarse. Apostó por pelotazos largos y transiciones rápidas, pero le costó encontrar claridad en los últimos metros. Aun así, tuvo dos oportunidades nítidas: un remate de Adrián “Maravilla” Martínez que pasó cerca del palo izquierdo de Armani, y un cabezazo de Santiago Solari que el arquero de River contuvo con seguridad tras un buen centro de Gabriel Rojas.
El primer tiempo cerró con dominio millonario, aunque Racing mostró señales de recuperación.
Expulsión y cierre caliente
El segundo tiempo mantuvo la intensidad, aunque con menos claridad en ambos equipos. River bajó el ritmo y apostó por controlar el balón, mientras Racing buscaba el empate con más ímpetu que ideas.
En tiempo de descuento, cuando Racing parecía tener su mejor momento, llegó el golpe final: Martínez fue expulsado por doble amarilla tras un manotazo, dejando a su equipo con diez jugadores en los últimos minutos. La roja terminó de desmoronar las esperanzas académicas.
Lo que vienen
Con esta victoria, River se mete entre los cuatro mejores del certamen y enfrentará en semifinales a Independiente Rivadavia de Mendoza, que viene de eliminar a Tigre por 3 a 1. El Millonario buscará seguir su camino hacia el título en un torneo que le ha sido esquivo en los últimos años.
“Fue un partido muy especial para mí. Estoy feliz por el gol, pero respeto mucho a Racing. Me formaron como jugador y como persona”, declaró Salas al finalizar el encuentro.
