La cooperación científica en la región da un paso relevante con la participación de un docente e investigador de la Facultad de Ciencias Agrarias en una iniciativa internacional enfocada en el estudio de la leprosis de los cítricos y los ácaros que actúan como sus vectores. Este trabajo conjunto reúne a equipos académicos de Argentina, Brasil y Perú con el propósito de analizar la diversidad de estos organismos y generar bases científicas para el manejo sanitario de las plantaciones.
El proyecto, seleccionado en convocatorias de investigación básica y financiado por el programa peruano ProCiencia, está coordinado por la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa e involucra también a la Universidad Nacional Agraria La Molina de Perú, la Universidade Estadual Paulista de Brasil y la casa de altos estudios de Catamarca. La labor central del investigador local se centra en la transferencia metodológica, capacitando al equipo técnico en el uso de herramientas moleculares, la optimización de protocolos de extracción de material genético y el desarrollo de análisis filogenéticos para precisar la caracterización de los agentes involucrados.
La problemática fitosanitaria que aborda la investigación representa un desafío constante para la producción citrícola, en particular para el cultivo de naranjas. Los virus transmitidos por ácaros del género Brevipalpus generan lesiones severas en hojas, frutos y ramas que pueden derivar en la caída prematura de la producción y en una disminución de su valor comercial. Frente a este escenario, el estudio incorpora una perspectiva de sustentabilidad al analizar también a los ácaros predadores, sentando cimientos técnicos para futuros programas de control biológico que reduzcan la dependencia de insumos químicos en las plantaciones.
